Michael Marcus
Bienvenue à tous au parcours toujours inachevé de Michael Marcus, joueur et compositeur talentueux spécialiste des instruments à anche qui rassemble un corpus impressionnant d'ouvres enregistrées. Il est parmi la poignée de saxophonistes qui a enregistré avec chacun des membres de la famille du saxophone. An 2001 : Le cinquième CD de Michael pour Justin Time, Sunwheels, est une continuité de sa tradition plaçant l'orgue à l'avant-plan. L'invité spécial, le légendaire percussionniste cubain « Patato » Valdes, enflamme l'âme et la spiritualité de ce groupe original. L'enregistrement présente tous des originaux de Marcus. Son projet In The Center Of It All, premier enregistrement de son trio pour orgue, sorti en 1999, met en vedette Rahn Burton sur Hammond B-3 et Nasheet Waits à la batterie.
Pour ses deuxième et troisième enregistrements chez Justin Time, This happening et Involution, Marcus choisit un compagnon de performance qui a travaillé et enregistré avec tout le monde, littéralement : de Earn Hines à Earl Bostic en passant par, euh, nous vous laissons le soin de le nommer - Eric Dolphy, Ray Nance, Lennie Tristano, Bill Evans, Mingus, Maynard, Duke etc. « Jaki est l'histoire du jazz » selon Marcus. En effet si le jazz devait avoir un lauréat officiel, il devrait être accordé à Jaki Byard. Son équipe travaille si bien qu'elle finit par monter une tournée avec ce spectacle. Ensemble, Michael et Jaki jouent quelques dates aux États et au Canada, notamment aux festivals de jazz de Toronto et de Montréal, au Earshot Jazz Festival de Seattle, au Jazz Bakery à Los Angeles ainsi qu'au Museum of Modern Art de New York City. Le décès de Byard au début de 1999 a mis subitement fin à cette collaboration musicale.
Michael Marcus est un membre actif de la scène jazz de New York depuis 1982. En plus d'être à la tête de certains groupes qu'il a fondé, il possède une grande réputation comme instrumentiste, compositeur et arrangeur prêtant ses aptitudes à divers projets. Il a joué et enregistré avec des musiciens de renom comme Albert King, Bobby Blue Bland, Sonny Rhodes, Sonny Simmons, Billy Higgins et Eddie Henderson. Parmi ses récentes collaborations, on compte une participation de trois ans au sein du Makanda Ken McIntyre Ensemble, des prestations avec le Grachan Moncur Big Band, Ted Daniel and Energy, Zane Massey and the Liberation Suite, Jemeel Moondoc & the JUS GREW Orchestra, B,J,Papa Band & Oakland legende Vince Wallace. Pour son premier album chez Justin Time, Reachin' Michael est entouré d'un groupe de musiciens d'élite : Steve Neil à la basse, Bruce Edwards à la guitare et Cindy Blackman à la batterie.
Cet enregistrement présente huit pieces originales de Michael Marcus ainsi qu'une pièce que Michael a composé avec Cindy Blackman et une autre écrite avec Steve Neil.Michael Marcus, accompagné de dix musiciens, a joué à la Knitting Factory de New York. Avec un quatuor, Michael a joué au festival « What is Jazz » de 1993, et celui de 1995 avec son nouveau quatuor mettant en vedette le guitariste Bruce Edwards, où il a été, selon Downbeat, « un des faits saillants du festival ».
En 1996 et en 1997, Michael joue à guichets fermés pour la série Monday night du Blue Note, ainsi qu'une troisième fois en septembre 1999 en compagnie du trio pour orgue en vedette sur In the Center Of it All.Marcus a connu un immense succès avec ses enregistrements ultérieurs, le premier album pour Enja, Under the Wire, sorti en 1991, a reçu d'excellentes critiques partout dans le monde. En 1994, sur étiquette Black Saint/Soul Note, il compose Here At!. Membre de The Saxemble aux côtés de James Carter, Frank Lowe et Cindy Blackman, la discographie de Michael comporte un album de Saxemble paru en mars 1996 sur étiquette Quest/Warner et un enregistrement en spectacle du trio sur Soul Note, en 2000.Michael joue en Europe, aux festivals de jazz de Tampere et d'Eindhoven, ainsi qu'au Festival de jazz d'Ottawa en juillet 1995 avec Bob Cunningham à la basse et Denis Charles à la batterie.
En juin 1995, il participe au premier Roland Kirk Memorial Festival qui a lieu à The Cooler, New York, en tant que soliste. De plus, Michael joue en duo en compagnie de Joseph Bowie au Eddie Moore Jazz Festival édition 1996 à Berkeley, en Californie. Il joue aussi en compagnie du Sonny Simmons Quartet au Festival Saalfelden en Autriche avec Reggie Workman et Charles Moffettm ce qui coïncide avec les nouvelles parutions de Sonny Simmons sur étiquette C.I.M.P., Transcendence et Judgement Day, auxquelles Michael participe. Aussi, The Michael Marcus Organ Trio (avec Donald Smith sur Hammond B-3 et le batteur Gene Jackson) joue au Texaco Jazz Festival à New York, en 1998. M. Marcus, une des dernières personnes à recevoir une bourse de performance de la NEA (National Endowment of the Arts), a terminé la composition d'une pièce pour cordes pour aller avec la musique originale. Ces compositions ont fait l'objet d'une prestation pour la première fois avec un quatuor à cordes en novembre 1998 au cours d'un concert à l'Université de Memphis qui faisait partie d'une tournée du Sud des États-Unis, ainsi que d'une seconde, en septembre 1999, au Museum Of Modern Art de New York. Depuis 2000,Michael continue à faire partie de l'avant-garde de la musique américaine improvisée.Il a fait des tournées en Europe(festivals et boites de nuit) avec des trios,avec Tarus Mateen et les batteurs Jay Rosen ou Nasheet Waits,enregistrant l'un et l'autre des trios pour les disques Soul Note Records.
En 2002,Michael a enregistré son premier disque solo,"Speakin Out" chez Drimala Records.En 2004,Ayler Records a sorti un album des classiques du Trio Michael Marcus, "Ithem", avec William Parker et Denis Charles (enregistré en 1993). Michael poursuit également sa collaboration de longue date avec le célèbre saxophoniste Sonny Simmons.Ensemble,ils tiennent la vedette du groupe THE COSMOSAMATICS, enregistrant divers disques(un en publique au festival Banileues Blues,avec Andrew Cyrille),et faisant des tournées nationales et- internationales acclamées par la critique.
